Для пущего нагнетания воспитательница вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Наверное, для создания ощущения, будто мы с монстрами один на один.

— Они — мелкие! — восторженно произнес Кирюша. — Кодекс!

— Да отстань ты со своим кодексом, — отпихнул его Алеша и подошел к бронестеклу. — Фу, страшные какие… и вот в их мозгах мне придется копаться в будущем? Ужас…

Рядом с ним встала Амелия.

— А вот мне кажется, что они чего-то от нас хотят. Только сказать не могут.

— Ясно чего, — хмыкнул Щукин. — Мяса они нашего хотят. Чтоб сожрать с потрохами, наслаждаясь каждым укусом.

Секунду ничего не происходило, а потом в комнате заработала «сигнализация».

— УаУАуаАУАааАааааа!!! — голос плачущего Кирюши действовал как акустическая атака.

— Ну вот, опять Кирюшу напугали, — вздохнула Амелия. — Теперь придется полчаса его слушать…

Но Технопат неожиданно замолчал. Он задумчиво посмотрел в сторону бронестекла, после чего указал на него пальцем.

— Там… откроется…

И действительно, стоило ему это произнести, как бронестекло неожиданно дернулось и медленно поползло наверх. Детишки шарахнулись в сторону, и только Глеб с прищуром смотрел на детенышей Пожирателей. Как будто действительно что-то знал.

Тем временем монстры пригнулись, зарычали и начали медленно двигаться в нашу сторону…

Алеша вжался в стену, Амелия повисла на его шее, Кирюша непонимающе хлопал глазками, а остальные дети завизжали от паники. Я же медленно поднялся на ноги и сжал в руке свое единственное оружие — коготь теневой лисицы.

Не знаю, почему автоматика дала сбой, но если уж подыхать, так с музыкой!

Глава 12

Наняли на свою голову…

«Думай, Ярик, думай… Тут явно что-то не так», — размышлял я, озираясь по сторонам.

Комната была около тридцати квадратных метров. Половину занимала клетка с монстрами, другая половина была отведена под детские стульчики и яркие рисунки на стенах. Игрушки тут отсутствовали — специально, чтобы дети не отвлекались на игры и пристально наблюдали за Пожирателями.

Затем обратил внимание на бронестекло. При наличии Кирюши, который просто обожает открывать и закрывать замки, тут обязаны были установить дополнительное средство защиты. И мне совсем не верится, что предохранитель мог отказать одновременно с основным механизмом.

Такое могло случиться только при резком скачке напряжения. Но свет вроде бы не мигал, да и в подобных учреждениях обычно устанавливают резервные генераторы. Следовательно, велик шанс, что бронестекло подняли специально. К примеру, для того, чтобы проследить за нашей реакцией.

Мою догадку подтверждало странное поведение щенят Пожирателей. Они хоть и изображали злость, но кидаться в нашу сторону не спешили. Что не свойственно для самых свирепых, но тупых монстров. Для них главное — увидеть цель, а все остальное уже не важно.

По всему выходит, что ими кто-то управляет. Вопрос — кто.

Алешину кандидатуру сразу отметаем. Слишком уж естественно он «обосрался». Еще и Амелией непроизвольно прикрывается — настоящий рыцарь. А значит, в здании находился другой Приручитель, который внимательно следит за происходящим.

Ну хорошо. Хотите представления, я вам его устрою!

Глянул на Глеба. Тот едва заметно пожал плечами, после чего кивнул в угол комнаты. Там, под самым потолком, висела камера. Большой Брат следит за нами.

Я убрал коготь под футболочку и плюхнулся на пол. Ходить я пока что не умею, поэтому придется двигаться ползком. Идите-ка сюда, мои уродливые!

Но моего «агу» монстры не поняли, поэтому пришлось загнать свою гордость подальше и ползти самому.

Во время нападения у меня не получилось подробно рассмотреть Пожирателей, но теперь появилась такая возможность. Четыре лапы, чешуя и ящероподобная морда с острыми, как лезвия, зубами. Глаза маленькие, зрачки узкие, еще и второе веко есть.

Стоит, нервно переминается с лапы на лапу. Остальные щенята тоже скалятся, но не нападают. А я ведь практически вплотную подполз. Ими точно кто-то управляет.

«Вот же тупая морда…» — подумал я, снова поднимаясь на ножки.

Смотрю ему в глаза, а затем бесцеремонно кладу ручку на его морду. Тот слегка опешил и даже заскулил. И я понимаю почему — сейчас команды Приручителя жестко конфликтуют с его внутренними позывами, поэтому монстрик тупо не знает, что делать. Вроде как и сожрать хочет, и прямой приказ нарушить физически не способен.

«Не такие уж вы и страшные…»

— РрРрРРР!!! — щенок резко зарычал и сбросил мою руку. Детишки позади снова заверещали, думая, что сейчас Пожиратели набросятся на меня. Расслабьтесь, мелкие, все под контролем!

Ннннн-на! Как могу, размахиваюсь и бью по этой наглой морде. Щенок совсем растерялся и плюхнулся на задницу. Что и следовало ожидать — нас просто проверяют.

Заметил движение сбоку. Судя по всему, Глеб пришел к тем же выводам, поэтому взял с меня пример, подошел к щенку и тоже погладил его по голове. И этот Пожиратель тоже заскулил.

— Наша директриса — Приручитель, — задумчиво произнес Глеб. — Может, она?

Я глянул на него, после чего развернулся и активно пополз в сторону камеры. Если это действительно директриса, надо передать ей послание.

— Он что, покрутил пальцем у виска? — растерянно спросила директриса, наблюдая за происходящим в смотровой. Она ожидала чего угодно, но точно не подобной реакции. Ярослав должен был превратиться в Валунова! Ну на крайний случай просто испугаться! И уж точно не бить щенка Пожирателя по морде.

А вот сидевший рядом с ней генерал Семенов был очень доволен. Он и сам в годы своей юности как мог измывался над воспитательницами, поэтому действия мальчика пришлись ему по душе. Юмор, лидерство, отвага — это очень хорошие качества для будущего Императора.

— Это все очень весело, но откуда такое развитие в его возрасте? Неужели еще один суперинтеллект, как у Андреева?

— МетаТест ничего подобного не показывал.

— Но мальчик явно сообразил, что от монстров не исходит опасности. Более того, он догадался, что за ними в этот момент наблюдают. Или я чего-то неправильно понял?

— По всему выходит, что вы правы. Но способности Суперов вне категории до сих пор не изучены, поэтому я бы не стала делать скоропалительных выводов. Предлагаю на некоторое время оставить ребенка в покое и просто за ним понаблюдать…

Генерал облокотился на стол и еще раз посмотрел на мальчика. Тот продолжал пялиться в камеру с осуждающим выражением лица и явно ждал какой-то реакции.

— Ну хорошо, княжич, посмотрим, на что ты еще способен…

Я удобно устроился на Викиных коленках и с важным видом разглядывал пятерых миловидных, но не особо привлекательных девушек. Впрочем, внешность отходила на второй план, потому что сейчас меня интересовали иные качества. Я искал что-то аппетитное, соблазнительное, так и притягивающее своим внешним видом… Господи, как же я долго этого ждал! Молоко!!!

«Что-то на них многовато одежды!» — требовательно агукнул я, махнув ручкой в их сторону.

Устроили тут детский сад. Мы кормилицу выбираем или где? Так что требую показать товар лицом, как говорится. Мне надо понимать, с чем именно буду иметь дело.

— Расскажите немного о себе, — попросила Вика. — Откуда приехали? Есть ли опыт работы с детьми-Суперами? Сколько своих детей?

Кандидатуры уже прошли первый этап отбора, и теперь Вике предстояло выбрать ту, с кем она могла бы поладить. Ведь им предстоит жить бок о бок, поэтому важно было учесть совместимость характеров.

Первых двух мы отмели сразу. Досье у них, может, и неплохое, но вот худощавая фигурка и слишком молодой возраст не внушали доверия. Ни мне, ни Вике.

Третьей претенденткой была полная женщина, проживающая в одной из окрестных деревень. В Бастион она приезжала ровно раз в два года, сразу после того, как родит очередного ребенка.